El azafrán es una planta de la familia del jengibre, originaria de Asia. Su uso más común es en forma de condimento, especia.
También se le puede llamar cúrcuma, cúrcuma, cúrcuma y jengibre amarillo.
Pero, además de dar sabor a los alimentos, el azafrán destaca por ofrecer numerosos beneficios para la salud, especialmente por la presencia de curcumina, flavonoide que es su principal componente.
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Descubre diferentes especias y aprende a usarlas en tus recetas.
A continuación se muestran los beneficios comprobados del azafrán, cómo consumirlo e ideas de recetas que se basan en la especia como ingrediente.
6 beneficios del azafrán
Hoy en día, el azafrán se considera una de las especias más completas que existen. Varios estudios han señalado los beneficios que ofrece al cuerpo y al cerebro. Conoce los principales:
1. La cúrcuma tiene componentes con poderosas propiedades medicinales.
Pâmela Miguel, nutricionista de la Clínica de Nutrición Funcional de São Paulo, señala que la cúrcuma o cúrcuma (como también es bien conocida) tiene una gran cantidad de compuestos con acciones beneficiosas para el organismo, pero su componente principal es la curcumina, un flavonoide.
“La curcumina es responsable de la acción antiinflamatoria, antioxidante, antidiabética, antitumoral, antiviral, antibacteriana y antifúngica”, explica la nutricionista.
2. La cúrcuma está relacionada con la mejora de la función cerebral.
“Debido a la presencia de sus compuestos, la cúrcuma juega un papel en el aumento del factor neurotrófico, que es responsable de la multiplicación de neuronas y la formación de nuevas conexiones y sinapsis entre ellas, mejorando así la función cerebral y reduciendo el riesgo de enfermedades como el Alzheimer. ”, Dice Pamela.
3. La cúrcuma puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.
Pamela explica que esto se debe a su potente acción antioxidante, que combate el exceso de radicales libres, que provocan el llamado estrés oxidativo (que, a su vez, está asociado a la enfermedad cardiovascular).
“Además, el azafrán tiene un papel en la reducción del LDL (colesterol malo)”, añade la nutricionista.
4. La cúrcuma puede ayudar a prevenir el cáncer
Pamela destaca que varios estudios asocian el consumo de azafrán con la prevención del cáncer. “Los componentes fitoquímicos de la cúrcuma tienen una acción antiinflamatoria, reducen la inflamación en el cuerpo y el desarrollo de tumores está relacionado con un ambiente proinflamatorio en el cuerpo. Los estudios también indican que los fitoquímicos presentes en el azafrán inhiben la proliferación de células cancerosas ”, explica.
5. La curcumina de cúrcuma puede ayudar a prevenir y tratar el Alzheimer
“Por su acción antioxidante, neuroprotectora y antienvejecimiento, la curcumina previene la degeneración cerebral. Los estudios también indican que una dieta rica en antioxidantes reduce la inflamación, lo que, a su vez, se asocia con el riesgo de demencia y alteraciones cerebrales ”, dice Pamela.
6. La cúrcuma juega un papel importante en la prevención de diferentes enfermedades.
Pamela recuerda que la cúrcuma contiene un flavonoide, la curcumina, que tiene acciones antiinflamatorias, antioxidantes, antidiabéticas, antitumorales, antivirales, antibacterianas y antifúngicas.
Tales propiedades hacen que el azafrán actúe en la prevención no solo del cáncer, la enfermedad de Alzheimer y las enfermedades cardiovasculares, sino también: artritis, alergias, gastritis y diabetes.
Cúrcuma: ¿cómo consumir?
Pamela explica que el azafrán se puede utilizar como condimento para carne, pescado y pollo. “También se puede utilizar en preparaciones como arroces, sopas, salsas y pastas. O se puede agregar a jugos naturales «.
Según la nutricionista, la cúrcuma se puede combinar con otras hierbas secas para utilizarla como condimento básico en la vida diaria. “Algunas sugerencias de hierbas son: orégano, perejil deshidratado, cebollino deshidratado, romero deshidratado, ajo deshidratado”, dice.
“Combinar el azafrán con pimienta negra también es una buena opción, ya que la piperina favorece la absorción del azafrán”, añade Pâmela.
La nutricionista destaca que, en el caso del azafrán en forma de raíz, la cantidad diaria ideal es de dos a tres rodajas. “En forma de polvo, la cantidad diaria ideal es una cucharadita al día (aproximadamente 5 g)”, dice.
Además de cocinar: usos medicinales y caseros del azafrán
¡La cúrcuma puede tener usos que van más allá de agregar sabor a un plato! Conoce a algunos de ellos:
- La cúrcuma es muy utilizada en la medicina ayurvédica, en forma de tés o mezclada con bebidas calientes como la leche. Puede ayudar a tratar los resfriados y la gripe, por ejemplo. Simplemente mezcle una pizca de azafrán con una taza de leche y una pizca de demerara o azúcar morena.
- Incluso puede ayudar a combatir el dolor de garganta. Simplemente espolvorea una cucharadita de miel con una pizca de cúrcuma y lame lentamente la mezcla.
- La cúrcuma se puede utilizar como exfoliante natural para la piel, ayudando a eliminar las células muertas, dejando la piel suave y luminosa. Mezcle tres cucharadas de cúrcuma en polvo con un poco de agua y aplíquelo en la parte del cuerpo deseada. Luego enjuague.
- La pasta de cúrcuma con miel también se puede aplicar en la cara y el cuello para exfoliar la piel.
- En el caso de quemaduras, cortes o heridas leves en la piel, la cúrcuma puede ser un buen aliado por sus propiedades antisépticas. Mezcle un poco de cúrcuma con gel de aloe vera y aplíquelo en la ubicación deseada.
- La cúrcuma se puede aplicar incluso en los talones agrietados. Basta mezclar una pizca con aceite de coco y aplicar preferiblemente 15 minutos antes del baño.
Estos son algunos ejemplos de recetas caseras con azafrán. Sin embargo, cabe señalar que tales recetas no están científicamente probadas.
Lo ideal es que el consumo y / o uso del azafrán se realice bajo la guía de un nutricionista profesional o médico, para evitar sorpresas desagradables.
Contraindicaciones y cuidados
Pamela explica que la cúrcuma no debe ser utilizada por personas que tienen cálculos biliares, ya que aumenta las contracciones biliares.
“Las mujeres embarazadas y lactantes también deben usarlo solo con orientación médica o nutricional, ya que puede estimular las contracciones uterinas”, agrega la nutricionista.
“Su toxicidad es baja, sin embargo, un consumo exagerado (por encima de 10g al día) puede provocar síntomas como náuseas, malestar gástrico, dermatitis”, aconseja Pamela.
También pueden existir alergias específicas de plantas, según el nutricionista. Por tanto, aunque el producto sea natural, lo ideal es usar / consumir siempre con precaución y, preferentemente, con orientación profesional.
¿Dónde comprar azafrán?
Puede encontrar el azafrán en tiendas especializadas que trabajan con especias, en mercados, supermercados e incluso tiendas en línea.
- Cúrcuma pura por R $ 1,65 en la temporada de cereales
- Cúrcuma por R $ 5,50 en Yamaguishi
- Azafrán (Cúrcuma) por R $ 3,50 en la Tienda Relva Verde
- Polvo de loto de cúrcuma por R $ 17 en Tudo Saúde
- Cúrcuma de Bombay por R $ 23 en Bombay
- Saffron Kitano por R $ 6,59 en Emporium São Paulo
- Azafrán Carmencita Estigmas por R $ 32,89 en Sonda Delivery
- Saffron Zuppa por R $ 10,25 en Zona Sul Atende
La cúrcuma se encuentra generalmente en polvo o en forma de estigmas deshidratados, o como raíz.
10 recetas que resaltan el sabor de la cúrcuma
Descubre deliciosos platos que tienen el azafrán como ingrediente:
1. Arroz con azafrán: sabroso y sencillo de hacer, este arroz es una excelente opción para variar su arroz diario. Se puede desmoldar y decorar con tomates, perejil, etc. Solo usa la creatividad.
2. Risotto de azafrán y mar: la receta incluye, además de cúrcuma, pepitas de camarón y calamar, entre otros ingredientes. Buena opción tanto para días fríos como calurosos e incluso puede ir acompañada de una buena copa de vino blanco.
3. Arroz salvaje con azafrán, setas y guisantes: receta sencilla de hacer y que combina a la perfección con la carne, formando una comida completa y muy sabrosa.
4. Sopa de pimientos amarillos y azafrán: una sopa de sabor muy intenso y aromático, ideal para los amantes de los pimientos. Buena elección especialmente para los días más fríos.
5. Espada con azafrán y salsa de verduras: una receta llena de color y sabor, perfecta para los amantes del buen pescado. Consejo para un almuerzo de fin de semana, por ejemplo, si se sirve con arroz blanco.
6. Risotto espumoso con azafrán y camarones: receta sencilla, fácil de preparar, ¡pero con un toque de sofisticación y mucho sabor! Plato perfecto para cuando tienes visitas en casa (siempre y cuando se sepa que aprecian los camarones).
7. Carne picada de ternera con castañas y azafrán: receta sencilla, pero sabrosa y con un sabor especial que proviene de la mezcla de azafrán y castañas. Se puede servir con arroz o simplemente con una ensalada de hojas, por ejemplo.
8. Pollo tikka masala con arroz con azafrán: Este pollo es probablemente uno de los platos más populares de la India. Va a la perfección con el arroz con azafrán, que se prepara de una forma super sencilla. ¡Una comida completa y sabrosa!
9. Mignon de cerdo en hojaldre y arroz con setas y azafrán: una comida completa y diferente, ideal, por ejemplo, para una pequeña cena el viernes. Las setas maridan perfectamente con el azafrán, dejando el arroz con un sabor fuerte.
10. Risotto de azafrán con brocheta de tocino y okra: La receta de risotto usa azafrán en el estigma, caldo de res y queso rallado. Los palillos se montan de forma sencilla y el resultado es una comida diferente y muy sabrosa.
Ahora sabes que, además de ser una especia que marca la diferencia a la hora de preparar buenos platos, el azafrán o la cúrcuma pueden aportar varios beneficios para la salud. Eso sí, para ello, conviene consumirlo de forma habitual y preferentemente bajo la guía de un nutricionista o médico.