LA amamantamiento es una práctica de reconocida importancia para el buen desarrollo y la salud del bebé. Durante los primeros seis meses de vida, el la leche materna es el único alimento necesario para mantener el cuerpo del niño funcionando en perfectas condiciones, previniendo también los cólicos comunes y fortaleciendo su sistema inmunológico. Además de los beneficios fisiológicos, la lactancia materna ayuda a establecer una buena relación entre madre e hijo, ya que es un momento de cercanía e intimidad.
Estudios recientes realizados con una muestra de 740.000 mujeres en el Reino Unido abordan la importancia de la lactancia materna para el salud de la madre. La investigación, publicada en el International Journal of Obesity, revela que los voluntarios que tenían más hijos tenían un índice de masa corporal (IMC) más alto entre embarazos. Por otro lado, las mujeres que informaron haber amamantado a sus hijos tenían un IMC significativamente más bajo que aquellas que no amamantaron.
Estudios anteriores han encontrado que la lactancia materna puede contribuir a la prevención del cáncer de mama, el cáncer de ovario y la diabetes tipo 2. También se sabe desde hace algún tiempo que la lactancia materna es una buena forma de perder peso en los meses posteriores al nacimiento del bebé. adquirido durante el período de gestación.
Según los médicos que realizaron las encuestas, el IMC se redujo alrededor de un 1% por cada seis meses que la voluntaria había pasado amamantando. La disminución puede parecer pequeña, pero tiene un gran impacto en muchos aspectos de la salud a largo plazo de las mujeres, ya que la obesidad es una de las principales causas de problemas cardíacos y del sistema digestivo.
La investigación utilizó datos del proyecto conocido como “Estudio de un millón de mujeres”, que viene siguiendo desde hace algunas décadas aspectos reproductivos y de calidad de vida que influyen en la salud de las mujeres. Según la profesora Valerie Beral, una de las responsables de los estudios y directora de la Unidad de Epidemiología del Cáncer de la Universidad de Oxford, si se aplica la tasa del 1% calculada por los investigadores a la población total del Reino Unido, “esto podría significar 10 mil prematuros muertes menos cada década “.
Lo más sorprendente de los resultados es que las encuestas se realizaron con mujeres que habían dado a luz hace más de 30 años. La edad promedio de los participantes fue de 57,5 años. Se consideraron sus alturas, pesos, antecedentes de embarazos y nacimientos, entre otros factores relevantes para el tema. Incluso mucho tiempo después de la lactancia materna, sus efectos sobre la salud y el bienestar de la mujer seguían siendo notables.